Semelhante a outros scanners de computador, um leitor de cartão de visita permite ao usuário digitalizar cartões de visita em seu computador para armazenamento digital. Os scanners de computador são capazes de digitalizar e converter documentos de texto em texto digitado usando o software OCR (reconhecimento óptico de caracteres). Leitores de cartão de visita trabalham em um princípio semelhante, lendo o texto no cartão de visita e convertendo em texto digitado no computador.

Alguns leitores de cartão de visita oferecem a funcionalidade de digitalizar um cartão de visita diretamente em um registro de contato do Microsoft Outlook. Outros leitores podem digitalizar para um formato da Web, diretamente para um novo arquivo de computador, para um banco de dados ou até mesmo para um sistema CRM, como SalesForce.com ou Microsoft CRM. Alguns leitores de cartão de visita são capazes de se conectar a dispositivos PDA, smartphones e tablets.

Hoje, muitas pessoas estão substituindo leitores de cartão de visita por smartphones por aplicativos capazes de escanear e armazenar informações de cartão de visita.

Dispositivo de entrada, termos do scanner, vCard