O trabalho pioneiro para a bateria de lítio começou em 1912 pela GN Lewis, mas não foi até o início dos anos 1970 que as primeiras baterias de lítio não recarregáveis se tornaram comercialmente disponíveis. As tentativas de desenvolver baterias de lítio recarregáveis seguiram nos anos 80, mas falharam devido a preocupações de segurança.
O lítio é o mais leve de todos os metais, possui o maior potencial eletroquímico e fornece o maior conteúdo de energia. As baterias recarregáveis que usam metal de lítio como eletrodo são capazes de fornecer alta tensão e excelente capacidade, resultando em uma extraordinária densidade de energia.
Depois de muita pesquisa durante os anos oitenta, descobriu-se que ocasionais curtos de dendritos de lítio poderiam causar fuga térmica. A temperatura da célula se aproxima da temperatura de fusão do lítio, o que resulta em reações violentas. Uma grande quantidade de baterias de lítio recarregáveis enviadas ao Japão teve que ser recolhida em 1991, depois que uma pilha de um celular explodiu e infligiu queimaduras no rosto de um homem.
Com uma instabilidade inerente do metal de lítio, a pesquisa foi transferida para uma bateria de lítio não metálica usando íons de lítio de produtos químicos como o LiCoO 2 (dióxido de cobalto e lítio). Embora ligeiramente menor em densidade de energia do que com metal de lítio, o Li-ion é seguro, desde que certas precauções sejam atendidas durante o carregamento e a descarga. Em 1991, a Sony comercializou o Li-ion e atualmente é o maior fornecedor desta bateria.
Termos de bateria, siglas de computador, Ni-Cad, NiMH