Ao se referir a uma conexão de dados, largura de banda, velocidade de comunicação ou velocidade de conexão, é a taxa de transferência máxima total de um cabo ou dispositivo de rede. Essencialmente, é uma medida de quão rápido os dados podem ser enviados através de uma conexão com ou sem fio, geralmente medem em bits por segundo.

Por exemplo, ao conectar-se à Internet usando um modem, o sistema operacional pode exibir "Conectado a 56 kbps", indicando que um máximo de 56 kilobits de dados são transferidos a cada segundo. Quanto mais largura de banda um computador tiver, mais rápido ele poderá enviar e receber informações. Usuários com conexão de banda larga, mais especificamente banda larga de fibra óptica, podem obter velocidades de transferência de até 10 Gbps, o que é quase 180.000 vezes mais rápido do que um modem de 56 kbps!

Upload e download

A maioria das conexões de banda larga é assíncrona, o que significa que há diferentes velocidades, dependendo da maneira como os dados estão viajando. Uma velocidade de download ou velocidade de recebimento é a velocidade com que seu computador pode obter arquivos da Internet. A velocidade de upload ou velocidade de envio é a velocidade com que o seu computador pode enviar arquivos para a Internet. As velocidades de download são quase sempre mais rápidas do que as velocidades de upload com essas conexões.

Nota: Se a largura de banda for compartilhada com outro computador, vizinhos, dispositivos, etc., você não atingirá a capacidade máxima informada pelo seu ISP.

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