GHz pode se referir a qualquer um dos seguintes:

1. Abreviação de gigahertz, o GHz é uma unidade de medida para freqüências de onda AC (corrente alternada) ou EM (eletromagnética) igual a 1.000.000.000 (um bilhão) Hz (hertz).

2. Quando se refere a um processador de computador ou CPU, GHz é uma freqüência de clock, também conhecida como clock rate ou clock, representando um ciclo de tempo. Um circuito oscilador fornece uma pequena quantidade de eletricidade a um cristal a cada segundo que é medido em kHz, MHz ou GHz. "Hz" é uma abreviação de Hertz e "k" representa Kilo (mil), "M" representa Mega (milhões) e "G" representa Giga (mil milhões).

Os primeiros processadores de computadores (CPU's) operavam em kHz. Por exemplo, o primeiro processador, o Intel 4004 operou a 740 kHz. Processadores posteriores operados em MHz, por exemplo, o processador Intel Pentium estava disponível em velocidades de 60 MHz a 300 MHz. Os processadores de hoje operam na faixa de GHz.

Quanto maior o número de GHz de um processador, mais rápido o processador pode executar e processar dados. Os primeiros processadores de 1 GHz para computadores de consumo foram lançados em março de 2000 pela AMD e pela Intel. Hoje, os processadores estão atingindo velocidades de 3, 8 GHz ou mais com vários núcleos.

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