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Hoje, a Agência de Segurança Nacional é uma divisão do Departamento de Defesa do governo dos Estados Unidos, especializada na aquisição e análise de comunicações de nações estrangeiras. A NSA também analisa de perto a inteligência estrangeira no que se refere à segurança nacional. A NSA convencionalmente tem um diretor intitulado O Diretor da Inteligência Nacional, que mantém o posto militar de tenente-general ou vice-almirante no mínimo. Legalmente, a NSA só recebe aprovação para monitorar e analisar as comunicações estrangeiras. No entanto, muitas controvérsias surgiram com relação ao uso pela NSA de escutas telefônicas, pedidos de registro telefônico sem garantia e outros métodos de vigilância em cidadãos americanos sem explicação.
GCHQ, PRISM, Segurança, Termos de segurança, Unidade 8200