O ActiveX é uma extensão das tecnologias OLE e COM da Microsoft usadas em aplicativos e na Internet. Usando o ActiveX, um navegador da Internet pode interagir com seu computador mais do que o que está disponível através de HTML. Por exemplo, o ActiveX permite que os usuários digitalizem seus computadores em busca de vírus em seus navegadores, usando scanners antivírus on-line gratuitos ou verificando o computador em busca de atualizações do Windows.

Embora haja benefícios em usar o ActiveX, como ele pode fazer interface fora do navegador, também há várias ameaças de segurança e malware que podem atacar o computador usando o ActiveX. Portanto, a menos que você saiba o que o plug-in ActiveX faz e confie no site que está solicitando a instalação do plug-in ActiveX, recomendamos não instalar nenhum plug-in ActiveX.

O Microsoft Internet Explorer é o único navegador da Internet que usa o ActiveX, embora muitos navegadores alternativos possuam plug-ins ActiveX que podem ser instalados. Os navegadores que não oferecem suporte ao ActiveX usam plug-ins alternativos, como Flash, Java e Shockwave.

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