Às vezes chamado de compatibilidade com versões anteriores, a compatibilidade com versões anteriores é um termo usado para descrever software ou hardware que é compatível com versões anteriores de software ou sistemas operacionais. Sem compatibilidade com versões anteriores, um programa que funciona com um processador ou sistema operacional do computador deixaria de funcionar com a nova versão. Por exemplo, quase todos os softwares em execução em um computador com Windows 7 funcionariam após a atualização para o Windows 10.

A maioria dos desenvolvedores e fabricantes tenta manter seus produtos retrocompatíveis e o fazem desde que o Intel 80286 (primeiro processador compatível com retrocessos) foi lançado em 1982. No entanto, pode ser necessário que as empresas sacrifiquem a compatibilidade reversa para aproveitar as novas tecnologias. Por exemplo, quando a Microsoft migrou do console Xbox 360 para o Xbox One, para usar novas tecnologias, o Xbox One não foi inicialmente atrasado em nenhum dos jogos de consoles anteriores.

Devo dizer "compatível com versões anteriores" ou "compatível com versões anteriores"?

Você deve usar "compatibilidade retroativa" ou "compatibilidade reversa" em todos os seus textos. Em outras palavras, deve sempre ser "atrasado" e não "para trás" quando usado neste contexto.

Compatível, compatibilidade com versões futuras, termos de hardware, termos de software