Quando um aplicativo de software é criado e são feitas atualizações importantes, o número da versão é frequentemente atribuído ao software. Os fabricantes também adicionam um número de compilação de software à versão quando são feitas atualizações menores. A compilação do software funciona como um número de sub-versão. Patches para correção de bugs, problemas (na maioria pequenos problemas, mas às vezes também maiores) e às vezes até pequenos acréscimos de recursos, muitas vezes resultam em uma mudança na construção do software.

Manter o software atualizado requer o conhecimento de qual é a versão mais recente do software, além de baixar e instalar o patch que se correlaciona com a versão do software. Além disso, ao precisar de suporte técnico para um aplicativo de software, a equipe de suporte geralmente solicita a compilação do software para o seu software, para melhor ajudar nos problemas ou na ajuda geral. A resolução de problemas pode depender da compilação do software, pois alguns problemas são específicos de uma compilação de software e a solução só funciona para essa compilação e não para outras compilações.

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