O Mandriva usa o RPM para gerenciamento de pacotes e seu design se concentra na facilidade de instalação e uso. A primeira versão do Mandrake foi lançada em 1998 e foi fortemente baseada no Red Hat Linux, mas à medida que a distribuição amadureceu, migrou gradualmente da Red Hat para ter sua própria identidade. Ao mesmo tempo, foi saudado como sendo a distribuição Linux mais amigável ao usuário disponível.
A Mandrake / Mandriva manteve versões gratuitas e comerciais de sua distribuição Linux até 2012. Agora ela está disponível comercialmente, embora ainda existam derivativos livres.
Distribuição Linux, termos do sistema operacional